Teoría
heliocéntrica
Teoría
heliocéntrica La Teoría heliocéntrica fue propuesta por
Nicolás Copérnico uno de los astrónomos más importantes de la Historia, con la
publicación en 1543 del libro De
Revolutionibus Orbium Coelestium, en el cual afirmó que la Tierra y los demás planetas
giraban en torno a un Sol. Este peculiar libro marcó el comienzo de una
revolución en astronomía, al indicar la falsedad de la teoría geocéntrica
de Claudio Ptolomeo que consiste en que el Sol, las estrellas y los demás
planetas orbitaban alrededor de la Tierra. Esta información fue extraída del
artículo Sistema geocéntrico en esta misma página.Sin embargo, fue
realmente Aristarco de Samos quien primero propuso esta teoría
heliocéntrica.Copérnico adoptó la idea de una Tierra en movimiento para
resolver el problema planetario que, según opinaba, no estaba
satisfactoriamente resuelto. En el sistema heliocéntrico resultaba mucho más
sencillo realizar el cálculo correcto de las posiciones planetarias, y por ello
Copérnico no dudó en romper con una tradición de más de 2000 años de una Tierra
en reposo. El heliocentrismo ya había sido descrito en la antigüedad por
Aristarco de Samos, quien se había basado en medidas sencillas de la distancia
de la Tierra al Sol, que determinaban un tamaño del Sol mucho mayor que el de
nuestro planeta. Por esta razón, Aristarco propuso que era la Tierra la que
giraba alrededor del Sol y no a la inversa, siendo el primer proponente del
modelo heliocéntrico.
Geocentrismo
vs Heliocentrismos
Las concepciones rígidas y dogmaticas han hecho un
enorme daño al progreso humano, nada es mas evidente en este caso como fue en
el arraigo de la creencia de que la tierra era el centro de todo, una idea un
poco infantil y hasta razonable si miramos el cielo sin un mayor
escrutinio, al parecer el sol sale por el Este y se oculta por el Oeste,
es como si el sol diera la vuelta alrededor de la tierra, esto llevo a crearse
toda una serie de teorías que avalaban este tipo de idea y desafortunadamente
cuando una teoría se inserta dentro de una creencia mas generalizada como la
religión su efecto no podría ser mas desastroso y precisamente fue eso lo que
paso, tuvo que pasar muchos cientos de años para que hombres de gran visión
empezaran a reformular este paradigma y encontraran con los nuevos
conocimientos de la época una nueva salida y también con ella una nueva forma
de pensar, veamos ahora este viejo dilema y la manera como se resolvió.
La Teoría geocéntrica * es una
antigua teoría de ubicación de la Tierra en el Universo. Coloca la Tierra en el centro del Universo, y los astros,
incluido el Sol, girando alrededor de ella (geo:
Tierra; centrismo: centro). Creer que la Tierra es el centro del
universo es la opinión obvia de quien no se plantea hallar una solución a los
problemas que presentan los movimientos de los cuerpos celestes, esto es, los
movimientos de los planetas. El geocentrismo estuvo vigente en las más
remotas civilizaciones. Por ejemplo, en Babilonia era ésta la visión del
universo[
y en su versión completada por Claudio
Ptolomeo en el siglo
II en su obra El Almagesto, en la que introdujo los
llamadosepiciclos, ecuantes y deferentes,
estuvo en vigor hasta el siglo
XVI cuando fue reemplazada por la teoría heliocéntrica.
El modelo fue el paradigma dominante desde la
antigüedad hasta el Renacimiento, cuando se produce una ruptura en la forma
de concebir la ciencia en tanto pone su mirada en la observación experimental
y el ajuste de lo empírico a lo especulativo.
Ptolomeo se interesó por unificar los
conocimientos astronómicos del mundo griego. La influencia de Hiparco es
evidente en su obra "Almagesto" que fue traducida
al árabe en durante el medioevo. Ningún escrito astronómico de la Antigüedad
tuvo éxito comparable a éste tratado, cuyos principios permanecieron
indiscutidos hasta el Renacimiento. La obra, postulaba la teoría geocéntrica
que fue hegemónica durante la antigüedad clásica: las diferentes órbitas
planetarias ubicadas alrededor de la tierra, conforman un sistema integrado
por 48 constelaciones.
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Si observáramos las estrellas durante cierto
tiempo, no tardaríamos en descubrir una serie de movimientos:
· Los cuerpos celestes salen por el este y se
ponen por el oeste.
· Todas las constelaciones parecen girar
alrededor de una estrella, no excesivamente brillante, que se encuentra
situada en la Osa Menor: la estrella Polar.
· El movimiento de los planetas es mucho más
complicado, se mueven en relación al fondo de estrellas siguiendo una
trayectoria bastante extraña que consiste en una especie de bucles (de ahí su
denominación, planeta viene del griego πλανήτης que
significa “errante”)
Como es lógico todo esto trató de ser explicado
dando lugar a las primeras teorías cosmológicas
Claudio Tolomeo (85-165), perfeccionó el modelo de
universo geocéntrico que habían propuesto Eudoxo (390-337 a.
C) y Aristóteles (384-322 a.C). Según este modelo la Tierra
se encontraba en el centro del Universo y el Sol y los planetas giraban alrededor
situados en esferas transparentes.
Para explicar el movimiento de los planetas el
modelo incorporaba esferas más pequeñas en rotación, llamadas epiciclos,
unidas a la esfera mayor, deferente.
En la esfera más exterior estaban situadas las
estrellas. Ajustando el tamaño de las esferas y las velocidades de rotación
se lograba una descripción de las órbitas planetarias bastante aproximada a
la realidad.
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El modelo geocéntrico contaba con el beneplácito
de la Iglesia Católica, ya que una lectura literal de la Biblia confirmaba,
aparentemente, que el Sol giraba en torno a la Tierra:
... y dijo en presencia de ellos: Sol no te
muevas de encima de Gabaón; ni tú, Luna, de encima del valle de Agalón. Y
paráronse el Sol y la Luna hasta que el pueblo del Señor se hubo vengado de
sus enemigos.
Paróse, pues el Sol en medio de cielo, y detuvo
su carrera sin ponerse por espacio de un día.
No hubo antes ni después día tan largo
obedeciendo el Señor a la voz de un hombre, y peleando por Israel.
Una consecuencia del modelo geocéntrico era que
el universo debería de tener un tamaño finito y no muy grande.
La esfera de las estrellas rota una vez al día.
Si su radio es muy grande implicaría que su velocidad de rotación debería ser
inconcebiblemente alta. El tamaño del universo de Tolomeo se estimó en unos
80.000.000 de km (radio de la esfera de las estrellas)
A pesar de que la teoría Geocéntrica era la más
popular en la antigüedad no era la única. Los pitagóricos afirmaban que la Tierra era esférica y no estaba en el
centro. Aristarco de Samos llegó a formular una
teoría heliocéntrica, pero en aquella época sólo era una especulación, y no
aclaraba de manera convincente el movimiento de los planetas. A la postre
triunfó lo práctico. La teoría Geocéntrica era mucho más sencilla para
determinar la posición en la Tierra (para orientarse) y, a la postre, la más
popular.****
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El
avance de las ideas – El Heliocentrismo
En
1543 la teoría geocéntrica enfrentó su primer cuestionamiento serio con la
publicación: De revolutionibus orbium coelestium de Copérnico, que aseguraba que la tierra y los demás
planetas, contrariamente a la doctrina oficial del momento, rotaban alrededor
del Sol. Sin embargo, el sistema geocéntrico se mantuvo por varios años, ya
que el sistema copernicano no ofrecía mejores predicciones que el anterior y
además suponía un problema para la filosofía natural, así como para la educación
religiosa.*****
Copérnico
hizo tres hipótesis: que el Universo es esférico, que la Tierra es esférica y
que el movimiento de los cuerpos celestes es regular, circular y perpetuo. De
esta manera los planetas tendrían dos movimientos, uno de rotación alrededor
de un eje, que en el caso de la Tierra duraba 24 horas y marcaba la
diferencia entre el día y la noche, y otro alrededor del Sol y que duraba un
año. Para explicar el movimiento de la Luna esta debía de tener otro
movimiento de traslación alrededor de la Tierra con una duración de 29 días.
La Tierra es uno de los planetas que orbitan alrededor del Sol, y la posición
de los demás planetas se obtiene dependiendo de la posición relativa en la
órbita entre la Tierra y el resto de los planetas. Además, Copérnico da el
orden correcto de los planetas con respecto al centro (el Sol).
Con
la invención del telescopio en 1609, las primeras
observaciones fueron realizadas por Galileo Galilei (como el hecho de que Júpiter tiene lunas) llamado en
la pregunta de algunas de las teorías de geocentrismo pero ninguna de estas
seriamente.
En
diciembre de 1610, Galileo Galilei usó su telescopio para
mostrar que Venus tenía fases, igual que la Luna. Estas observaciones eran incompatibles con el sistema
tolomaico.
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El sistema heliocéntrico no se cerró con Galileo. Giordano
Bruno (1548-1600) propuso un modelo de Universo infinitamente
más grande que el supuesto por Copérnico, y además afirmó que ni el hombre ni
la Tierra ocupan ningún puesto de privilegio en él. Existen innumerables
sistemas solares como el nuestro, y nuestro Sol no es sino una estrella más
en el cosmos infinito. Sería Képler quien entre 1609 y 1619 formulase un modelo de órbita no
circular, sino elíptico, mucho más exacto.
En 1687, Isaac Newton formuló su ley de la
gravitación universal, y explicó el porqué de la forma de las órbitas y la
fuerza que las mantiene. En la actualidad la teoría de la Relatividad permite
conocer la posición y el movimiento de cualquier astro del Universo tomando
como centro cualquier punto de él. Sin embargo el heliocentrismo sigue siendo
la base para el estudio del Universo cercano
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